Экскурс в ботанику

Проникнемся уважением к зеленому чуду природы и поведем рассказ о том, что растет у Солнечной тропы. Оговоримся сразу, что богатство это бесценное, и создавалось оно поколениями многих влюбленных в свою профессию людей.

Слева, у самого начала тропы, высится представитель величайших в мире хвойных деревьев, выходец из Северной Америки — секвойядендрон гигантский. Английские ботаники назвали его веллингтонией гигантской в честь известного английского полководца, американские ученые переименовали в вашингтонию гигантскую. Однако позднее за растением утвердилось название секвойя гигантская — по имени вождя индейского племени ирокезов, изобретателя индейской письменности Сиквайи. В современной же научной систематике принято более точное название этого вида — секвойядендрон гигантский. В народе дерево именуют красным, или мамонтовым (видимо, потому, что изогнутые ветви его напоминают бивни мамонта, а ствол — торс могучего животного).

На родине секвойядендрона — в горах Сьерра-Невады — на высоте 1500—2500 метров встречаются деревья более 140 метров в высоту и с диаметром ствола до 20 метров. Возраст их просто неправдоподобен: считают, что секвойядендрон гигантский может жить до 5000 лет. Эти живые памятники истории росли на Земле в те далекие времена, когда египетские фараоны еще не строили своих пирамид...

Одно такое дерево весит около двух тысяч тонн, для его перевозки потребовался бы целый железнодорожный состав.

На Всемирной выставке в Париже 1900 года экспонировался срез секвойядендрона гигантского, на котором стоял рояль, располагалось четверо музыкантов и еще оставалось место для нескольких танцующих пар. На другом срезе был построен домик, вмещавший типографию, которая печатала для туристов газету «Известия дерева-великана». Один предприимчивый американец, чтобы поразить туристов фантастическими размерами дерева, проделал в его стволе тоннель для проезда автомобилей (разумеется, за плату), в другом устроил гараж. А его конкурент в дупле секвойядендрона открыл ресторан на 50 мест...

В наши дни одному грандиозному представителю лесного царства в Калифорнии американские трудящиеся присвоили имя В. И. Ленина. О встрече на чужой земле с деревом Ленина рассказал поэт Андрей Вознесенский:

В автомобильной Калифорнии,

Где солнце пахнет канифолью.

Есть парк секвой.

Из них одна

Ульянову посвящена.

«Секвойя Ленина»... 1 [1 «Секвойя Ленина». В кн.: Андрей Вознесенский. Ахиллесово сердце. Стихи. М., «Художественная литература», 1966.]

На Южном берегу Крыма секвойядендрон был высажен а 1858 году в Никитском ботаническом саду, откуда распространился по другим местам побережья; всего сейчас насчитывается свыше двухсот экземпляров этого вида. Растет он здесь хорошо, мирится с известковыми почвами, но требует круглогодичного полива. Многолетние наблюдения показали, что секвойядендрон гигантский — одна из перспективных хвойных пород для лесоразведения на юге СССР.

Против юго-восточного угла Ливадийского дворца растет другое дерево-долгожитель — мощный тис ягодный колонновидный, живущий до трех тысяч лет. Многоствольный, с густой, раскидистой кроной и темно-зеленой хвоей, тис — один из ценнейших реликтовых растений, сохранившихся на Земле от третичного периода. Когда-то он был широко распространен во всей Западной Европе — от Средиземного моря до Скандинавии. Издавна привлекая человека своей прекрасно полируемой древесиной, тис оказался почти целиком вырубленным и сейчас встречается лишь в виде небольших заповедных рощ или отдельных экземпляров. В нашей стране он лучше всего сохранился на Кавказе. Побеги и хвоя тиса ядовиты; они содержат сильнодействующий алкалоид таксин. Ядовитые вещества содержатся и в древесине: по свидетельству Плиния, люди, пившие из тисовых кубков, отравлялись. У деревообделочников, работающих с тисом, кожа поражается дерматитом.

Самый старый (тысячелетний) тис растет а Крыму у зубцов Ай-Петри, вблизи туристской тропы. Очень старые экземпляры тиса сохранились в Никитском ботаническом саду, в Массандровском, Алупкинском и Симеизском парках, парке санатория «Утес».

Осмотрим невысокое, но примечательное дерево Ливадийского парка — кедр гималайский, растущий справа от Солнечной тропы, у подпорной стены, и кедр ливанский, что высится напротив.